Cosmos CEO离职背后的真实故事
疫情凶猛,汹涌的病情动态显然把前几日加密行业发生的一则重磅消息淹没了:跨链明星 Cosmos 开发公司 Tendermint 在尚未搭建起繁荣生态前,就先迎来了创始人的「离开」。
按照原来的计划,Jae Kwon 原本只想悄悄完成身份的转换后再公开,但没想到,1 月 29 日加密分析账号「dailydefi.eth」突然在公开场合直接向当事人摊牌,公布了这一消息。
dailydefi 公布 Jae Kwon 离职 截图来源:推特
Jae Kwon 不得不出来回应。在他的极力说明下,离职一事只是在进行,并没有落下帷幕,而 Cosmos 也在正常运行轨道上。简言之,问题不大。
随后这条消息很快被其他热点覆盖,却没想到,六天后,Jae Kwon 离职一事出现了反转。
2 月 4 日,Tendermint 实验室主任 Zaki Manian 在社交媒体直言,Jae Kwon 此前的公开回复,表面上好听,实际却撒了一个逆天大谎,目的是逃避对 Cosmos 的责任。Zaki 的言辞激烈,硝烟味浓郁。
Cosmos 发生了什么?这个与 Polkadot 同台争夺「跨链之王」称号的项目,领先于去年 3 月上线主网后,原生代币 ATOM 的总市值如今已经约 8 亿美元,与全球前 20 也只有一步之遥。
但这个看似稳步推进的项目,却在这时传来「内乱」的消息,这背后隐藏着怎样的内情?区块律动 BlockBeats 试图还原,Jae Kwon 的这场离职风波:Virgo 是何时启动的,他带走了哪几位 Cosmos/Tendermint 同事,以及会对 Cosmos 产生哪些影响等问题。
骤然而至的消息
如果不是「dailydefi.eth」的公开、网友的求证,或许大家都还不知道这个明星项目内部,正发生着剧烈的变动。
在这条推文下方和其他渠道,事件主人公 Jae Kwon 基本确认了要离职消息,并透露了三个信息:一是根据他的说法,Cosmos 内部正进行改革——取消 CEO 的角色,以此分散 Tendermint 的权利,「在内部实现制衡」,即便没有 CEO,项目也能独立运行;二是他会等 Cosmos 网络一切安稳后再完全离开,且会继续任职 ICF 理事会成员,参与事务;三是未来他会去负责一个名为 Virgo 的项目——该项目也属于 Cosmos 生态。
Jae Kwon 在 CESC2017 进行主题演讲 截图来源::YouTube
需要对不了解 Cosmos 情况的读者说明的是,Interchain Foundation(ICF)作为一个非营利性基金会,职责是促进和开发专注于 Cosmos 生态系统的技术和 DApp,而 Jae Kwon 在离职信息中提到新项目「将在 AiB 的支持下推进」,能佐证自己没有离开 Cosmos 是因为,AiB 公司(这个名称与 Tendermint Inc 互通)是由 ICF 授权承包开发 Cosmos Hub 的软件公司。他离职后专注 Cosmos 生态中的项目,并且还会继续任职理事会成员,自然算不上「离开 Cosmos」,下台的说法更是不准确。
该消息一被确认,还是引来加密爱好者的关注,从评论来看,这些态度基本上也呈两极分化。
不看好的人说:(Jae Kwon 的退出)「你从这个公司获利了多少?」也有人为其辩护:「他的工作不是照顾 Cosmos,这个网络是独立的……如果 Vitalik 离开,肯定会伤害 ETH,但长远来看,这反而是有益的。」
Jae Kwon 宣布离开后,社交媒体上关于此事的两极化态度 截图来源:推特
随后,Tendermint 官方也在推特上解释了此次高层变动,表示 Jae Kwon 也会继续担任基金会理事成员。而在自己的另一个推特账号「@jaesustein」里,Jae Kwon 也给出了这次「出走」的更确切说法,他澄清:「当你听到我要『离开 Cosmos』的谣言时,很可能就来自那些试图操纵市场,或者欺骗你的人。」
1 月 30 日,Jae Kwon 澄清此次离职 截图来源:推特
他强调之所以不再担任 CEO 一职,是想确保将精力放在另一个名为 Virgo 的项目上,而早在好几个月前,他确实已开始把精力转移到这个新项目上。
Jae Kwon 带着团队出走?
Jae Kwon 将要离去已成定局,能让他辞去 Tendermint CEO 职位、决心全身心投入的 Virgo,到底是一个什么项目?
根据官网的信息,Virgo 是一个由个人和组织组成的开放性协会,它为各种规模的协调创造开放性工具,是一个去中心化、透明的负责人类协调的理念和品牌,并由一个名为 Virgo 联合 DAO 的 DAO 组织(简称 UDV)负责管理。
看起来,这是一个目标宏伟到可能现在来看有些不切实际的链上 DAO 平台,基于 Cosmos 并与其共生共赢、共同发展,愿景或许有些像以太坊的 MolochDAO,作用或许有些像谷歌的 Google X。
目前,Jae Kwon 是项目公开的负责人,去年 10 月,在 GitHub 一篇文章里,他极力说明,Virgo 是一个完全透明,并且将会由 Jae Kwon 价值观一致的人汇聚到一块的项目,很多设想还未成型,「还没写下来」,「请大家耐心等待。」
Jae Kwon 介绍 Virgo 项目 截图来源:GitHub
Zaki 指控 Jae Kwon 不再对 Cosmos 上心,而是将精力转向 Virgo,不是没有显露出迹象。
早在去年九月底,Jae Kwon 就开始作为第一批开发者为新项目贡献代码。从 GitHub 来看,项目目前的代码贡献者共有 9 位,按贡献量从高到低排名分别是 nylira、jaekwon、haymond、hschoenburg、lovincyrus、kphed、jdshutt、faddat、cryptnotiq。其中 nylira 贡献最大,尤其在 11 月中旬以后,代码库贡献极速增加。
Virgo GitHub 代码贡献情况 截图来源:GitHub
而他们的实际身份,则分别对应着 Peng Zhong(Tendermint 首席设计官)、Jae Kwon(Tendermint CEO)、Peter Haymond(Tendermint 开发者关系负责人)、Hans Schoenburg(Handshake 首席 Web 开发者/Cosmos 代码贡献者)、Cyrus Goh(Tendermint 前端工程师)、Khoa Phan、John Shutt、Jacob Gadikian 以及匿名者 E。
换句话说,Virgo 项目代码的贡献者,不少来自 Tendermint。
其实,早在 1 月 15 日,身份认证为 Cosmos/Tendermint 首席设计官的「Peng Zhong」就在推特表示,自己致力于一个新项目——Virgo,另外还有 4 位来自 Cosmos/Tendermint「才华横溢、充满激情的伙伴」(包括上文中的代码贡献者 haymond),他希望获得大家的关注,「让我们一起改变世界。」
Peng Zhong 推文中提及新项目还有四位 Cosmos/Tendermint 同事 截图来源:推特
这样的变动确实让人猝不及防,因为在去年 10 月的旧金山区块链周上,Jae Kwon 还以 Cosmos 创始人的身份,受邀作客区块链视频应用 DLive 的直播,分享了 Cosmos 开发进展以及 IBC 原理,直到今年 1 月,也并未有类似传言出现。
不过在这个区块链周上,Jae Kwon 在现场做的主题演讲关于「Virgo」,这也证实了此时他已经开始将精力转向新项目,如果彼时 Jae Kwon 已有了去意,这段从筹备到被公布离开的时间,算起来长达三个多月。
2019 年 10 月,Jae Kwon 在旧金山区块链周的演讲主题关于「Virgo」截图来源:YouTube
没有 Jae Kwon 的 Cosmos 会怎样?
在此次离职风波前,Jae Kwon 的身份是 Tendermint 联合创始人兼 CEO,同时也是 ICF 负责人,无论哪方面,他对 Cosmos 来说,都可以算是举足轻重的核心人物。
2008 年,金融危机席卷全球,Jae Kwon 因此获知比特币,2013 年决心进入区块链行业,2014 年,他研究如何将学术领域中的拜占庭容错 (Byzantine Fault Tolerance,BFT) 概念,实际应用到基于权益证明 (proof-of-stake,PoS) 的公众区块链上,随后合作成立 All in Bits 公司(AiB),专注研发。
作为最早提出跨链概念的团队,2016 年,Tendermint 的首席技术官 Ethan Buchman 在一篇《Tendermint:区块链时代的拜占庭容错》的论文中,第一次描述了 Tendermint 与其他区块链项目的关系。6 月,为解决跨链而发起的 Cosmos 项目发布第一版白皮书。
Cosmos 创始人 Jae Kwon 与开发者 Sunny Aggarwal 截图来源:YouTube
Cosmos 由 Hub(枢纽)和 Zone(分区)两部分组成,分区采用 Tendermint 共识,支持多种区块链,同时分区数量可以扩展;分区之间通过枢纽遵照 IBC(inter-blockchain communication protocol,跨链通讯协定)进行交易,并定义了区块链注册、数据包格式、交易类型和数据包交付确认流程等内容。
大约一年后,2017 年 4 月,在喧嚣的融资背景下,Cosmos 很快汇聚大批拥趸者,即便项目方发布了大量文件,「警告参与者不能保证代币如期接收」,但蜂拥而上的投资者,让项目方只在半小时就成功募集到了 1600 多万美元,不到两周后,项目方建立了中国社区。
此后,ICF 开始资助一系列跨链开发项目,比如 Agoric Systems Operating Company(以传统股权形式对其进行投资)和 Tendermint 等,希望通过这种方式 IBC 的快速发展。经过开发者的不断努力,2019 年 3 月,Cosmos 主网成功上线,代币 ATOM 相继上线交易平台。
作为 Cosmos 的创始人,Jae Kwon 作为该项目代言人不断向外界传达着 Cosmos 的愿景与技术,在他的布道和影响下,不少基于 Cosmos 开发的优秀团队开始涌现。
而一直以来,Jae Kwon 似乎从未在公开场合流露出去意,直到去年 10 月底,他还在以 Cosmos 创始人的身份,受邀直播。而无论是 Cosmos 投资人还是相关人士,似乎对他的骤然离职都没有准备。
1 月 29 日消息爆出后,由于没有官方的事先预告,大家基本都处于懵逼状态,在项目「交给社区」的流言传开后,Tendermint 开始官宣,稳定局面。但看似平静过渡背后,似乎仍有暗流在涌动。2 月 4 日,Zaki Manian 的公开言论,又将 Jae Kwon 直接推到了风口浪尖。
Zaki Manian 公开指责 Jae Kwon 截图来源:推特
Zaki 直指后者撒谎,离职其实是在逃避对 Tendermint 领导不利的责任。他提到,Jae Kwon 在过去 6 个月完全忽视了对 IBC 开发的关注,还不断地指手画脚,伤害开发者,而且还在公司内部进行严重的宗教歧视、忠诚测试和辱骂。
不过,Jae Kwon 尚未对这些指控做出回应,只是留言「仅供参考,我并没有任何验证节点……我 98% 以上的净资产或来自 ATOM 持仓,或以 AIB 的股票形式存在……说到 Staking,我是 ATOM 的最大支持者。」
Jae Kwon 的回应 截图来源:推特
1 月 29 日事件公开后,区块律动 BlockBeats 试图采访相关知情人,但没有成功;在 2 月 4 日 Cosmos 高层意见不和披露后,ATOM 价格 24 小时下跌约 5%,二级市场出现了下跌。
对于此次事件,Cosmos 中国区负责人兼 IRISnet 创始人 Harriet 在朋友圈发文称,成长会经历「阵痛」,这场「风暴」会过去,疑似指代该事件。
IRISnet 创始人 Harriet 截图来源:微信朋友圈
最值得我们密切关注的是 Cosmos 是否能安全、平稳穿越此次「风暴」。
除了指控 Jae Kwon,Zaki 尤其强调,虽然「Jae 丢下了 Cosmos」,但众多优秀的工程师仍然在为 Cosmos 的迭代而努力,核心团队的热情从未减弱,另外,社交媒体上,大多数人在留言中对 Zaki 的务实作风表示支持。
此外,Harriet 也表态,Cosmos 的跨链成功并不依赖一个两个个人,全球许多优秀工程师和团队早就在协同开发 IBC 和 Cosmos SDK,Cosmos 的区块链互联网愿景会在努力下成功。Cosmos 生态似乎远比想象中「强大」。
区块链项目到底应不应该走去中心化的路线,「比较难一概而论」,Multicoin Capital 投资执行董事 Mable Jiang 认为,具体还要看是否大规模公募/私募资金,或者仅为有偿贡献型协作;而对于这种 CEO 卸任或者离职的事情,现阶段行业激励划分不明确,会有因利益与贡献不匹配导致不满的情况出现。「如果是有私募机构参与的项目,团队内讧肯定不是好事」,但这也不是区块链行业独有的,如果方向正确,后继又能有较好的新领导,那就不会出现毁灭性打击。
她认为,换个角度看,对于 ATOM 来说,「如果团队内部真的很混乱,在这样的情况下过去一年还取得了相当大的进步,那如果大家的利益重新回到同一战线,这个项目岂不是有很大的潜力?」
事实上,这个 PoS 领域的明星项目,在技术落地、生态建设方面的成就,包括二级市场的表现,也远超其他同期发起的区块链项目,如果连 Cosmos 都无法克服这样的波折,更遑论其他项目呢?